腊月二十三过小年还是二十四小年

大部分北方人小年二十三，而南方人一般都是二十四，这与全国各地的风俗习惯息息相关，无论是二十三还是二十四，过小年的内容基本上相同的，小年是祭灶的时间。祭灶就是祈求灶王爷管理好自己家的灶火，寄托了老百姓一种辟邪除灾、迎祥纳福的美好愿望。其实，小年也是灶神星回天庭汇报工作日，人们祈求灶神星“上天言好事、下界保平安” 。小年这一天，只是通过祭灶的传统，好好打扫一下厨房。在农村都是烧柴草煮饭的，厨房到处都是烟尘，为了过一个清洁舒畅的春节，小年这一天基本上是打扫卫生了。
【腊月二十三过小年还是二十四小年】小年是置办年货的开始。除了准备过一个干干净净的年，还要准备过一个丰盛的年。小年这一天，是准备传统年货的开始。这一天，可以蒸糯米打糍粑，可以磨黄豆做豆腐，还可以到池塘捕鱼。同时，女人们可以到集市上为家人准备新衣服新鞋子，一切都是新的，高高兴兴地迎接新的农历年。
小年是农历大年的开端。从这一天开始，就进入了大年的倒计时，一切都是为了过年，一切都初具年的味道。当然还有一些地区把除夕的前一天当作小年，象江南一些地方如上海，苏南等少数地方。